與病毒共存，把關兒少身心健康

撰文─何明穎• 圖片─ Adobe Stock

疫情來勢洶洶兒少身心健康首當其衝

自Covid-19 疫情爆發，每天只要打開手機、電視新聞，便會接收到大量疫情資訊，看著報導裡的確診人數、死亡案例，心情也跟著這些數字起伏不定，深怕病毒找上門。

根據教育部統計，自2022年1月1日至8月30日，每100位確診的人數中，就有7位是未成年兒少，其中轉為中重症的比例為0.12%，共計469人。談起疫情對兒少的影響，家長最擔憂莫過於染疫後的中重症、併發症、長期後遺症、死亡等威脅。但除了身體健康之外，孩子們和大人一樣，會因為疫情帶來的生活影響而產生徬徨、孤單、高壓迫等情緒，導致心理健康跟著亮紅燈，這些負面情緒若沒有及時獲得緩解，恐產生長期的心理疾病。

醫療量能降載　孩子定期醫療處置和追蹤被迫中斷

受疫情影響，醫院暫緩較無急迫性的醫療處置，兒童早療也被列入其中之一，全台數萬名早療兒童首當其衝，被迫暫停職能、語言等治療。但是對早療兒童來說，每一個細小的動作或語言表達都要靠每天反覆練習才能學會，一旦被迫暫停早療課程，缺乏練習和刺激，很可能會退回原樣前功盡棄，甚至錯過黃金治療期。

門診減少、診所暫停，不緊急的日常醫療健檢同樣遭到限制，例如牙醫檢查因家長擔心拿下口罩會有飛沫傳染的風險而延期，根據美國研究發現，三成家長不敢帶孩子看牙醫，有超過兩成的孩子在疫情期間牙齒健康狀況變差。另一方面，嬰幼兒的例行預防針施打，也因為家長擔心出入醫院診所增加染疫風險而選擇延後。根據世界衛生組織調查發現，僅在2021年全世界就有2500萬名嬰兒錯過常規疫苗的施打，如麻疹、肺炎鏈球菌等，意味著常見疾病恐反向威脅兒童生命。

校園爆發疫情被貼標籤比病毒更可怕

校園如同小型的社會，2020 年還未出現大量確診病例時，一有零星確診個案，便會受到媒體社群大肆討論和轉發，即使沒有明確公布確診者個資，確診消息仍很快就人盡皆知。在校園裡，孩子可能因為感冒咳嗽而被指指點點，甚至被貼上「確診者」標籤。甚至不幸確診後，還要面對同學間的流言蜚語，或遭受異樣眼光對待，也讓校園中人人自危，深怕自己染疫或因為小感冒而被放大檢視。

疫情下孩子感到孤單心理健康亮紅燈

除了身體健康受到影響，我們習以為常的生活也因為疫情變得混亂。分隔兩地的家人想相聚卻遙遙無期，即使與親人居住在相同縣市，探視長輩和家庭聚會等實體互動也面臨減少或暫停。

根據兒福聯盟2021 年調查，臺灣有兩成六兒少表示因為疫情停課和朋友變得比較少聯絡，三成兒少覺得停課後沒有說心事的對象，一成兒少感到孤單、有壓力。孩子們失去和同學、親人的實體互動，人與人之間的關係不再緊密，只能把思念、孤單、難過的情緒壓抑在心中。

隨著確診個案增加，連大人都開始感到焦慮不安，更何況是還在發展情緒調節能力的孩子。疫情升溫，孩子因為過度擔心自己染疫或親友離世，進而產生焦慮、恐懼等心理反應。這些負面情緒經過長期的積累，或過度的壓抑，直到超出身體所能承受的極限，久而久之恐衍生成心理疾病。

兒少心理疾病大幅提升　甚至出現自殺意念

美國(2020) 一項研究發現，疫情期間生活變動、學校停課、身體活動減少、擔心親友健康等憂慮，導致成人和青少年的憂鬱、焦慮及創傷後壓力症候群臨床發生率較之前更高，成人的憂鬱和焦慮症狀發生率皆為29%，但是青少年憂鬱症狀竟高達55%、焦慮症狀48%，另外有45% 青少年罹患創傷後壓力症候群、38% 出現自殺意念或行為。顯示面對疫情的壓力，青少年反應比成人更加強烈，著實令人擔憂。

過去兒少可以依靠學校輔導資源來尋求心理健康協助，但學校停課後心理輔導服務無法使用，線上輔導資源亦相對匱乏，也使得孩子在遇到心理困擾時，沒辦法獲得及時協助。法國政府觀察到疫情期間兒少的心理狀況惡化，「疫情影響最深卻安靜無聲的，其實是兒少族群。」法國總統馬克宏說，與成年人相比，孩子往往更難表達自己的感受，因此法國政府推行Forfait Psychologique d'urgence「兒少心理健康應急包」服務，為3歲至17 歲患有精神障礙、行為障礙或出現輕中度心理困擾的兒少，提供十次免費的心理諮商服務。